Chapter XVIII.

La Sagrada Hoja de Coca

Bienvenidos nuevamente a Explorando Latinoamérica, hoy continuamos nuestra exploración de mitos y leyendas con un viaje a los Andes, el techo de Sudamérica. Aquí donde el aire es delgado, la gente robusta y los paisajes parecen interminables, la vida cotidiana puede ser muy dura. Pero a través de las generaciones, los habitantes de estas montañas han perfeccionado estilos de vida que les permiten soportar los retos que se encuentran en la cima del continente.

Viajemos entonces al altiplano andino, una extensa meseta que domina el sur y oeste de Bolivia. La ciudad principal de este territorio es La Paz, que también es la capital boliviana y hoy es una urbe metropolitana con más de 2 millones de habitantes. Pero en el resto del altiplano la vida suele ser más simple; en lugar de grandes ciudades encontramos aldeas mucho más pequeñas que se ajustan mejor a las condiciones del altiplano: el frío, la sequedad y la altura. A un promedio de 4000 metros sobre el nivel del mar, es muy probable que el altiplano los deje sin aire.